Chaque individu, indépendamment de son origine ou de sa classe sociale, est animé par des besoins, qui rythment son quotidien et lui apportent satisfaction, une fois comblés : besoins primaires, psychologiques ou encore fondamentaux. S’ils diffèrent selon les caractères et aspirations de chacun, ces besoins répondent à un objectif précis : être satisfaits, d’une façon ou d’une autre.
Pour mieux se repérer et offrir une représentation ordonnée et structurée de ces besoins, il existe un outil redoutable : la pyramide de Maslow.
Dans quel cas la hiérarchisation des besoins s’avère-t-elle nécessaire ? Et quels sont les différents paliers qui la composent ? Découvrez les dessous de la pyramide de Maslow et des exemples de mise en pratique !
Table des matières
Définition et origines
Qu’est-ce que la pyramide de Maslow et dans quel contexte a-t-elle été inventée ?
Qu’est-ce que la pyramide des besoins ?
La pyramide de Maslow, ou pyramide des besoins, a vu le jour dans les années 1940 grâce à un psychologue américain humaniste de renom : Abraham Maslow. Ce dernier a fondé l’essence même de la pyramide sur une théorie : la théorie de la motivation, elle-même issue de ses travaux et observations menés durant les années 40.
Remarque :
Cette théorie a été révélée au grand jour dans un article “A Theory of Human Motivation”, paru en 1943. Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, un bref retour en arrière s’impose. Abraham Maslow, s’intéressait de très près à la psychologie du monde de la gestion et des affaires et a orienté ses recherches pour percer les mystères du processus motivationnel intérieur.
Vous pouvez répéter la question ? On vous voit venir, ces termes un peu barbares définissent en réalité une chose assez simple : comment naît une motivation ?
La motivation : un processus intimement lié à la satisfaction des besoins
Selon Maslow, une motivation provient d’une force intérieure qui diffère selon les caractéristiques personnelles des individus relatives à :
- ses besoins ;
- ses traits de personnalité ;
- ses pulsions ;
- ses attentes.
En d’autres termes, pour mieux appréhender les motivations profondes d’une personne, il est essentiel de connaître tous ces éléments : c’est cette analyse qui mènera à la connaissance parfaite des besoins et des mécanismes propres aux humains. Pourquoi préfère-t-on accomplir une tâche plutôt qu’une autre ? Pourquoi sommes-nous davantage attirés par un travail que par un autre ? Pourquoi n’avons-nous tout bonnement pas envie de faire telle ou telle activité ?
Remarque :
Dans son ouvrage, Maslow argue que les motivations d’une personne sont entièrement dépendantes de la satisfaction de ses besoins. Il ouvre de fait la porte sur l’idée qu’un individu qui n’aurait vu aucun de ses besoins comblés pourrait manquer de motivation et d’engagement au quotidien, dans l’exercice de son métier ou dans ses relations. Cette donnée est toutefois à prendre avec des pincettes, on reconnaît volontiers que c’est un raccourci un peu facile !
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La Pyramide de Maslow était née !
Le travail de recherche de Maslow avait quelque chose d’inachevé, et le philosophe lui-même concédait qu’un travail d’approfondissement était nécessaire. Tout au long de l’article, Maslow émet de nombreuses réserves quant au manque de données ou de recul nécessaires pour dresser un bilan précis et argumenté de ces travaux.
Les fondations de sa théorie prennent alors deux tournures : une mise en pratique dans le monde du travail, puis, quelques années plus tard, une analyse du cheminement des individus qui ont satisfait chacun de leurs besoins. Cet aspect amène inévitablement à répondre à une question bien précise : dès lors que toutes les étapes ont été franchies et que chaque besoin a été comblé, quelle motivation nous reste-t-il ?
Aux 5 besoins fondamentaux mis en exergue par les travaux de Maslow (les besoins physiologiques, le besoin de sécurité, le besoin d’appartenance, le besoin d’estime et le besoin d’accomplissement), s’est alors ajouté en 1967 un nouveau besoin motivationnel : le dépassement de soi. Ce dernier besoin concerne, selon lui, les personnes qui cherchent à devenir la meilleure version d’eux-mêmes au travers de valeurs universelles ou humanistes comme la vérité, l’excellence ou la simplicité.
Principe de la pyramide de Maslow
La pyramide de Maslow répond à un principe simple : ce n’est qu’une fois qu’il a assouvi un besoin qu’un individu peut alors obtenir la motivation suffisante pour atteindre la prochaine catégorie de besoins. Ce processus est valable pour chaque étape de la hiérarchie des besoins d’Abraham Maslow.
Remarque :
Les besoins sont répartis en 5 paliers, des plus facilement atteignables situés au niveau des fondations de la pyramide, aux plus difficiles à combler qui culminent au sommet. Si une certaine forme de subjectivité peut parfois intervenir – nous n’avons pas tous les mêmes besoins, et heureusement ! – , chaque catégorie revêt un aspect particulier et fondamental commun à chaque personne.
Les 5 besoins fondamentaux de la pyramide de Maslow
Besoins physiologiques, de sécurité, d’appartenance, d’estime et d’accomplissement : si tous ces termes vous semblent familiers, du moins sur le papier, une petite mise au point est pourtant de mise.
Les besoins physiologiques
Dans la pyramide de Maslow, les besoins physiologiques font référence aux besoins primaires, bien souvent vitaux. Ces besoins doivent être satisfaits en priorité, dans la mesure où il peut être question d’urgence ou même parfois de survie de l’homme. Ces derniers revêtent donc un caractère prioritaire sur tous les autres items de la pyramide des besoins.
Sans l’accomplissement des besoins physiologiques, l’individu ne peut plus avoir d’autres attentes, d’autres aspirations, ni même d’autres désirs : la priorité est d’assouvir ce que son corps ou son esprit lui somment de faire, il met alors tous ses autres besoins en veille.
S’il est impossible de lister tous les besoins physiologiques, les principaux se réfèrent au :
- besoin de se restaurer : avec ou non la notion de plaisir, ce besoin reste vital ;
- besoin de boire : sans eau, l’homme ne peut pas survivre ;
- besoin de se reproduire : lié à la survie de l’espèce ;
- besoin de respirer : sans oxygène, l’être humain ne peut vivre ;
- besoin de dormir : se reposer permet de recharger ses batteries et de limiter les dommages liés à une privation de sommeil prolongée.
Voici quelques exemples de mise en pratique :
- je déguste mon plat préféré, j’assouvis un besoin physiologique : celui de manger. Si le dessert n’est pas à mon goût, mais que je me force malgré tout à le déguster, je réponds également à ce même type de besoin ;
- je suis fatigué après ma matinée de travail, je vais faire une sieste pour combler un besoin physiologique de dormir ou Je suis en forme, mais il est tard et je dois me reposer, car une grosse journée m’attend demain : je réponds également à ce même besoin ;
- j’ai trop chaud et j’ai la gorge sèche, je me mets à l’ombre et bois un grand verre d’eau : ici encore, je réponds à un besoin physiologique d’étancher ma soif.
Le besoin de sécurité
Une fois la catégorie des besoins physiologiques assouvie, vient la quête de sécurité. Pour faire simple, il s’agit ici d’intégrer un environnement stable et sûr dans lequel on se sent protégé et rassuré. Cet aspect touche tant la vie professionnelle que personnelle et regroupe des critères essentiels à chacun :
- la sécurité de logement : vivre dans un foyer propre, sain, salubre ou simplement pouvoir se loger ;
- la sécurité de l’emploi : exercer un métier rémunéré, stable, même de courte durée ;
- la sécurité familiale : être entouré, avoir un cadre familial rassurant ;
- la sécurité et la sûreté physique : lutte contre les agressions, la violence ou les addictions ;
- la sécurité sanitaire : prendre soin de sa santé ;
- la sécurité morale : veiller à son bien-être psychologique personnel.
Il convient toutefois de dissocier les besoins de sécurité en deux catégories : le besoin objectif qui se réfère aux dangers physiques concrets comme un attentat ou un incendie et le besoin subjectif qui a trait à la sécurité mentale et intègre les notions de peurs, phobies ou angoisses.
Découvrez quelques exemples de mise en situation :
- j’ai mal à la tête depuis plusieurs jours et je m’inquiète du fait que la douleur ne parte pas. Je comble un besoin de sécurité par rapport à ma santé en contactant mon médecin ;
- je viens de signer un CDI dans mon entreprise, je comble un besoin de sécurité en atteignant une forme de stabilité professionnelle ;
- je viens de me marier, j’ai satisfait mon besoin de sécurité émotionnelle et familiale.
Le besoin d’appartenance
Sur la troisième marche de la pyramide des besoins, on retrouve le besoin d’appartenance. C’est bien connu, l’humain est un individu social par nature. Pour se sentir accompli, il aime être entouré, pour partager ses petites victoires, ses joies, mais aussi pour se sentir soutenu en cas de coup dur. Le besoin d’appartenance se traduit par :
- le besoin de faire partie d’un groupe : amis, équipe au travail, associations, sport, etc. ;
- le besoin d’amour : aimer et être aimé, en amitié comme en amour ;
- le besoin d’être accepté : pouvoir se sentir soi-même, ne pas être rejeté ;
- le besoin de défendre ses convictions : prendre part à un combat, un mouvement ou toute autre action collective.
Pour savoir si votre besoin d’appartenance est assouvi, découvrez quelques exemples :
- J’ai passé mes vacances d’été en famille : je fais partie d’un groupe dans lequel je me sens bien ;
- De retour de congés, mes collègues m’ont réservé un accueil chaleureux : je suis heureux de faire partie de cette équipe ;
- Je me suis réuni avec ma troupe de théâtre après notre représentation : j’ai apprécié de passer du temps avec des personnes qui partagent ma passion.
Le besoin d’estime
Tout individu a un besoin de reconnaissance fort, c’est ce besoin qui lui permet de prendre confiance en lui et en ses capacités et de s’accomplir au quotidien. Le besoin d’estime est primordial dans la construction personnelle de l’être humain et se manifeste par :
- Le besoin de considération : imposer le respect ou la confiance de ses tiers, être reconnu pour le travail accompli et pris en compte dans les décisions importantes, familiales ou professionnelles ;
- Le besoin de reconnaissance : être remercié pour les efforts fournis, être apprécié à sa juste valeur au regard des actions bienveillantes accomplies ;
- Le besoin de valorisation : être pris en exemple, être considéré comme un modèle.
Voici quelques exemples de besoins d’estime satisfaits :
- Mon responsable m’a confié de nouvelles missions et me donne carte blanche pour les réaliser. Je ressens une grande confiance et une considération à mon égard ;
- J’ai réussi à fabriquer une cabane de mes mains, sans aucune aide extérieure : mes enfants et mon mari me félicitent, je me sens valorisée ;
- Je suis toujours à l’écoute de mes proches, mais aujourd’hui, un ami me vient en aide en retour : je sens beaucoup de reconnaissance et d’estime de sa part.
Le besoin d’accomplissement
Sur la marche la plus haute de la pyramide des besoins siège le besoin d’accomplissement, intimement lié au développement des performances et compétences, mais également à la réalisation d’objectifs de vie et de rêves parfois inavoués.
Dans cette catégorie ultime, on retrouve :
- Le besoin d’épanouissement : avec les années, une personne peut percevoir avec plus de clairvoyance ce qui lui permettra d’être épanouie comme entreprendre un voyage autour du monde ou travailler son développement personnel avec la méditation par exemple ;
- Le besoin de développer ses connaissances : entreprendre une formation, changer de voie professionnelle, développer sa créativité en s’initiant à une nouvelle activité comme la peinture ou la musique ;
- Le besoin d’atteindre un objectif personnel : fonder une famille, monter son entreprise, acheter une maison.
La pyramide des besoins en pratique
Si la pyramide de Maslow peut être mobilisée dans de nombreux domaines, elle présente toutefois un intérêt certain en marketing et en management d’entreprise.
La pyramide de Maslow et son utilité en marketing
Pour façonner un produit tout en tenant compte des besoins et attentes des consommateurs, préparer un bon argumentaire de vente ou encore optimiser la rétention et la fidélisation des clients, la pyramide des besoins s’impose comme une stratégie incontournable.
En s’appuyant sur cet outil, les équipes commerciales pourront plus aisément déterminer les désirs de leur cible. Une fois ces besoins identifiés, il sera ainsi bien plus simple d’y répondre.
Mais alors concrètement, comment cela se traduit-il ? Pour faire simple, imaginez un produit ou une offre qui attire votre attention, sur Internet ou même sur une affiche publicitaire. Tous les leviers actionnés par les équipes marketing sont susceptibles d’avoir un impact notable sur vous : visuel, mots choisis, arguments de vente, couleurs, police, etc. Ce sont tous ces petits détails qui, mis bout à bout, vont contribuer à la naissance du besoin et à cette envie irrépressible de le combler.
Remarque :
Plusieurs techniques ont été mises en œuvre pour y parvenir, notamment le copywriting surnommé “l’art de la persuasion par les mots” que l’on trouve partout : sur une fiche produit, une newsletter, un flyer, un blog, etc.
La règle d’or ? Un problème, une solution ! Mais pour résoudre le problème, encore faut-il le détecter : c’est ici que la pyramide des besoins prend toute son importance !
Un management qui répond aux besoins des salariés
Quoi de mieux pour motiver les équipes que d’identifier au préalable ce qui contribue à leur bien-être ? Pour manager ses salariés et augmenter leur engagement au sein de l’entreprise, la pyramide de Maslow s’impose comme un outil redoutablement efficace. Comment la mettre en place concrètement ?
Placez-vous quelques instants du point de vue du salarié, comment les différents niveaux de la pyramide peuvent être atteints ? :
- Les besoins physiologiques situés à la base peuvent être satisfaits au moyen d’un salaire satisfaisant ou d’horaires de travail aménageables ;
- Le besoin de sécurité sera comblé grâce à la mise en place d’un contrat de travail longue durée comme un CDI ou un CDD renouvelable ;
- Le besoin d’appartenance prend la forme d’une intégration réussie de l’employé au sein d’une équipe dans laquelle chaque rôle et chaque tâche sont bien définis ;
- Le besoin d’estime peut être renforcé au moyen de feedbacks positifs récurrents et d’une valorisation de la part du manager ;
- Le besoin d’accomplissement sera atteint si une promotion ou une évolution de carrière notable est proposée au travailleur.
Il est nécessaire de préciser que les besoins sont variables selon les profils, les situations personnelles et les attentes de chacun. Aussi, le manager d’équipe devra mobiliser cet outil avec du recul et en revoyant régulièrement les objectifs.
Limites de la pyramide des besoins
Si la pyramide élaborée par le philosophe Abraham Maslow revêt de nombreux avantages, la hiérarchie stricte des besoins peut présenter quelques limites. Cet argument nécessite une petite explication.
Si la pyramide élaborée par le philosophe Abraham Maslow revêt de nombreux avantages, la hiérarchie stricte des besoins peut présenter quelques limites. Cet argument nécessite une petite explication.
À la lecture des informations recueillies dans le cadre des utilisations diverses de la pyramide, il en ressort que certains besoins peuvent parfois se cannibaliser. En d’autres termes, certains besoins peuvent entrer dans plusieurs niveaux de la pyramide.
Par exemple le besoin de d’appartenance et de sécurité : besoin d’appartenir à un groupe tout en ayant une sécurité affective.
Remarque :
Cette limite ouvre la voie sur la possibilité de franchissement des paliers non pas de manière pyramidale, mais plutôt transversale.
En bonus : modèle de pyramide de Maslow à compléter
Maintenant que vous êtes devenu incollable sur la pyramide de Maslow et la hiérarchisation des besoins, découvrez un modèle tout beau tout neuf à mettre en application sans tarder !
